조국을 위해 모든 것을 바친 독립운동가 이관술 -약산소식지 허예주 기자
고헌 박상진 의사를 이야기 연재할 때 해방 후 힘의 논리에 의해 잊혀진 독립운동가가 많다고 언급했다. 그중 오늘 이야기해 보고 싶은 분이 학암 이관술이다.
고헌 박상진 의사처럼 울산 출신 독립운동가 학암 이관술은 울주군 입암마을 출신이다. 관광지로 유명한 선바위 근처에 있는 동네이다.
여행 자료 찾다가 울산에 이분 생가가 있다고 해서 무작정 지인과 찾아보기로 했다. 대중교통으로 가기는 쉽지 않아서 지인에게 부탁했다. 기사에 나온 주소로 가 보았는데 현수막외에는 표시가 하나도 없었다.
다행히 근처 주민과 대화를 통해 생가는 남의 집이 되었고 비석이 이관술 독립운동가를 기리는 비라는 것을 확인했다. 부유한 집에서 태어나 원하는 교육을 다 받을 수 있었던 집안이었지만 독립운동으로 해방 후 억울한 누명으로 집은 풍비박산이 났다.
원래 비석은 선바위를 바라보고 있었다고 한다. 그러나 상이 군사같은 사람들이 와서 땅에 묻어 버렸다고 한다. 그 과정에서 비석은 손상되었다. 후손들의 노력으로 비석은 다시 빛을 보았고 어렵게 친척의 밭 한가운데 서 있다.
동네가 곧 재개발된다고 한다. 그러면 이관술의 흔적은 어떻게 될지 벌써 걱정이 된다. 남이 살고 있는 생가 복원은 더더욱 어려울 것이고 생각 있는 누군가가 노력하지 않으면 그를 기억할 곳 하나 남아 있지 않게 될 것이다.
해방 후 억울한 일을 당하면서 이관술은 우리 역사에서 지워버렸다. 지폐 위조범이라는 누명을 쓰고 대전 감옥에 수용되었다. 일제강점기 모진 옥살이와 고문에도 살아남았던 독립운동가 이관술은 해방 후 보도연맹 사건으로 골령골에서 집단 학살로 돌아가셨다.
이관술에 대해 알아보면서 안재성 작가의 ‘경성 트로이카’를 읽게 되었고 이재유를 비롯한 많은 독립운동가를 알게 되었다. 일제강점기가 끝으로 갈수록 혹독해져서 많은 독립운동가가 한국을 떠나 해외로 망명했다. 내가 이관술을 알기 전까지 국내에서 독립운동은 마지막에는 없는 것으로 생각했다. 하지만 이재유를 비롯한 경성콤이라 불리는 조직은 조심스럽게 끝까지 국내에서 일제에 저항했다.
변장술에 능한 이관술은 일제의 추적을 그나마 잘 피했었고 그래서 더 요시찰인물이었다. 잡혀서 혹독한 고문을 당했지만, 살아남았던 그가 해방 후 독립된 나라에서 어이없는 죽음을 맞이하다니 화가 날 뿐이다.
공부를 많이 한 이관술을 교사로 학생을 가르치는 일을 했다. 처음에 그는 좋은 가르침을 주려 했지 독립 운동에 적극적인 것 아닌 것 같았다. 하지만 가르치던 동덕여자보통고등학교 학생들이 당하는 것을 보며 적극적으로 독립운동의 길로 들어서게 된다.
‘경성 트로이카’ 책을 보면 이관술의 동생 이순금도 목숨을 바쳐 독립운동했다. 일제에 잡혀서 고문을 받아도 동지들을 불지 않는 장면이 있다. 읽는데 숨을 쉴 수 없을 만큼 힘들어서 책을 덮고 잠시 쉬었다. 독립운동가 책은 단숨에 읽기 너무 힘들다. 내용이 너무 고통스럽고 참담하다.
고문이 얼마나 혹독했는지 책에서 다른 동지가 도망칠 시간만 고문을 참아달라는 약속을 서로 한다. 그것만 해도 고마운 것이고 혹독한 고문에 비밀을 누설해도 어쩔 수 없다고 인정한다.
이런 분들이 해방 후 사라져 버렸다. 개인적으로 나는 한민족이 중요하다. 우리 민족이 잘 사는 게 중요하고 우리 민족을 위해 희생한 분에게 감사해야 한다고 생각한다. 신채호 선생님이 말한 ‘역사를 잊은 민족에게 미래는 없다’를 나는 이렇게도 생각한다. 이런 고마운 역사적 인물을 잊는다면 앞으로 나라를 위해 희생할 사람이 사라진다고 생각한다.
이타주의는 인류가 가진 독특한 특질이다. 고고학자 마거릿 미드(Margaret Mead)는 고고학 발굴 현장에서 부러졌다 다시 붙은 다리뼈를 인류 문명의 시작으로 보았다. 적자생존이 아닌 서로가 돕는 것, 자기를 희생할 줄 아는 것이 인류가 다른 동물과 다른 것으로 보았다.
뇌신경학자 안토니오 다마지오(Antonio. R. Damasio)는 이런 이타주의는 후천적으로 길러지는 것으로 본다. 인류는 태어나자마자 생존을 위해 갖는 감정을 1차적으로 그리고 사회화 과정을 거치며 갖게 되는 어른 감정을 2차적으로 보았다. 2차적 감정은 길러지는 것이지 타고난 것이 아니다. 사회문화적 환경에 따라 인간은 적절한 2차적 감정을 가질 수도 있고 아닐 수도 있다.
다행히 이관술의 후손과 그가 한 독립운동의 가치를 아는 사람들이 그의 불명예를 회복했다고 한다. 많은 독립운동가가 누군가가 노력하지 않으면 그가 했던 일을 후세는 알 수 없다. 개인적으로 독립운동가를 발굴하는 것은 국가에서 할 일이라고 생각한다. 그런 일을 하도록 세금으로 운영하는 정부 기관이나 단체가 있는 것으로 아는데 왜 안 하는지 모르겠다.
조금만 알아보면 정말 많은 독립운동가가 숨어 있다. 남의 나라 인물 위인전을 읽을 게 아니라 독립운동을 한 분을 알아야 한다고 생각한다. 이분들이 한 일들을 정리해서 책으로 만화로 영화로 더 널리 알려서 평범한 한국인도 많이 접할 수 있는 환경이 되었으면 좋겠다.
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