출처: 머니투데이 을사오적 이완용을 살린 의사
2026년 광복절을 앞두고 한 여배우 덕에 한국인은 친일파에 관한 관심이 높아졌다. 자랑스럽게 이야기하던 증조부에 대한 친일 행위가 나오면서, 매국노 이완용을 살렸다는 이야기까지 나왔다. 한국인이라면 누구나 아는 을사오적의 대표적 인물이 이완용이다.
한국인은 이완용을 친일파로 기억하지만, 그는 친청파였다가 친미파였다가 친러파를 거쳐 최종적으로 친일파로 변신한 인물이다. 좋게 말해서 기회주의자이고, 자기에게 도움이 될 만한 권력을 가진 곳이면 어디든 가서 붙어서 그들이 필요로 하는 일을 해 줄 인물이었다.
그러나 이렇게 간에 붙었다가 쓸개에 붙었다가 하는 것은 이완용뿐 아니라 대부분 친일파도 비슷한 행태를 보인다. 일제강점기 일본인보다 더 일본인처럼 행동하고, 조선인에게 한국어를 전면 금지하고 일본어를 국어로 삼자고 강력히 주장한 이들도 이런 유형의 인간들이었다.
이완용은 1882년에 나라에 경사가 있을 때 보는 시험인 증광별시(增廣別試)에 병과로 급제하여 승지(承旨)·주서(注書)를 거쳐 규장각대교(奎章閣待敎)·검교(檢校)·홍문관수찬(弘文館修撰)·동학교수·우영군사직·의정부검상(議政府檢詳)·해방영군사마(海防營軍司馬)와 같은 조선에서 주요한 직책을 거쳤던 관료이다.
1886년 육영공원(育英公院)에 들어가 영어와 신학문을 배웠다. 그리고 1887년 주미특파전권공사(駐美特派全權公使) 박정양(朴定陽)을 따라 참찬관(參贊官)으로 미국에 건너갔다. 청국의 허락 없이 차관협상 등을 진행한 것이 문제가 되어 박정양이 소환당하자, 서리공사로 임명되었다. 그러나 1888년 5월 병으로 귀국하였고, 귀국 후에는 승정원동부승지(同副承旨)·이조참의(吏曹參議)·외무참의(外務參議)·전보국회판(電報局會辦) 등을 지냈다. 같은 해 다시 주차미국참찬관(駐箚美國參贊官)으로 미국에 갔으며, 12월 대리공사로 승진하고 1890년 귀국하였다. 당시 이완용은 친미개화파 인물로 알려졌고, 알렌과도 친분을 맺게 되었다고 한다.
미국에서 돌아온 후에도 고종의 신임을 얻어, 내부참의(內部參議)·성균관대사성(成均館大司成)·형조참판(刑曹參判)·동지의금부사(同知義禁府事)·동지성균관사(同知成均館事)·동지춘추관사(同知春秋館事)·전환국총판(典圜局總辦)·육영공원판리(育英公院辦理)·교환서총판(交換署總辦) 등에 임명되었다.내부, 형조, 의금부, 한성부 등 상당수의 관직을 스스로 사직하였고, 시강원검교사서(侍講院檢校司書), 승정원승지(承政院承旨)로 조선 정부에서 일했다.
친일개화파에 잠시 밀리던 이완용은 1895년 박정양내각이 들어서자 학부대신이 되어 친미개화파의 중심인물로 활동하였다. 그리고 친러파의 중심인물인 이범진(李範晉)과 손을 잡고 친미, 친러 연합세력인 ‘정동파(貞洞派)’를 이끌었다.
고종의 신임으로 외무대신이 된 이완용은 반러시아적 입장으로 물러나야 했다. 외부대신에서 물러난 이완용은 학부대신(學部大臣)으로 전임하였지만, 1897년 9월 평안남도 관찰사로 좌천되며 권력의 중심에서 멀어졌다.
그러다가 1905년 9월 러일전쟁에서 일본이 승리한 후 학부대신으로 재등장하였다. 관직에 다시 등장한 이완용은 과거 배일(排日) 친미주의자에서 친일파로 변신하였다. 정계에 복귀한 이완용은 1905년 11월 ‘을사늑약’ 체결에 앞장서며, 친일파로서의 입지를 강화하였다. 을사늑약 체결 직후 의정대신 서리로 승진하였고, 참정대신 겸 농상공부대신 서리를 거쳐 1907년에는 내각 총리대신(總理大臣)으로 친일 내각의 수반이 되었다. 1909년 안중근(安重根)이 이토 히로부미(伊藤博文)를 사살하자, 3일간 춤과 노래를 금지시키고 한국 정부 대표로서 중국 다롄(大連)까지 가서 조문하였다.
이완용은 병합조약 강행에 앞장서 궁내부(宮內府)에 딸린 시종원(侍從院)의 경(卿) 윤덕영(尹德榮)으로 하여금 순종을 협박하여 강제로 ‘병합조약’에 날인하도록 사주하였다.
이완용이 일제의 식민 침탈에 앞장선 만큼, 당시 조선 사회는 친일파의 핵심인 이완용을 누구보다도 증오하였다고 한다. 장지연(張志淵)은 시일야방성대곡(是日也放聲大哭)에서 을사오적을 개돼지만도 못하다고 표현했다.
噫彼豚犬不若之所謂我政府大臣者, 希覬榮利, 恇怯假嚇, 逡巡然觳觫然, 甘作賣國之賊, 三千里疆土, 五百年宗社, 奉獻于他人之手, 二千萬生靈, 敺作他人之奴隷, 彼等豚犬不若之外大朴齊純及各大臣
장지연 시일야방성대곡(是日也放聲大哭) 일부
출처: 한국사료총서(https://db.history.go.kr/diachronic/level.do)
고종의 퇴위를 강압한 후, 그의 집은 군중들에 의하여 불탔다. 참고로 그의 집은 독립운동가 홍재설 선생님이 주도한 결사대가 한 응징이었다. 1907년 7월 20일 홍재설·홍재칠 형제는 동우회 회원들과 함께 서울 대한문 앞 석고단에서 대규모 시위를 전개했다. 결사대를 조직한 이들은 매국노 이완용의 가택에 불을 지르고 일진회 기관지인 국민신문사를 습격했다. 이 일로 경찰에 체포된 홍재설 선생님은 평리원 재판에서 내란죄로 유형 10년을 선고받아 전라남도 신안군 지도에 유배되었다.
1909년 12월 이재명 의사가 이완용을 처단하려고 했다. 이완용이 명동성당에서 벨기에 황제 추도식에 참열(參列)하였다 돌아갈 때였다. 이재명 의사는 인력거를 타고 앞으로 지나갈 때 비수를 들고 달려들었다. 그리고 제지하려는 차부를 한칼에 찔러 거꾸러뜨리고 이어 이완용의 허리를 찔렀다. 선생의 공격에 혼비백산한 이완용이 도망하려 하자 다시 어깨 등 3곳을 더 찔렀다.
의거 직후 이완용은 당시 최고 병원이었던 한성의원으로 옮겨졌고 구사일생으로 살았다. 한성병원(漢城病院)은 조선에서 일본인이 세운 최초의 병원이다. 국사관논총 자료에 따르면 당시 일류 의사들이 그를 치료했다고 한다. 그 중이 거론된 의사 한 명이 연예인 증조부이다.
그리고 漢城病院의 鶴田의사, 安東병원장 大韓병원의 菊池院長, 高階副院長, 典醫 朴宗桓, 安商浩(안상호) 등 당시 일류 의사들의 치료에 의하여 목숨을 구하게 되었다
출처: 국사관논총 (https://db.history.go.kr/diachronic/level.do) 괄호 안 한자음 표기는 필자가 한 것임
이재명 의사는 1887년 평안북도 평양군 평양성에서 태어났다. 평양의 일신학교(日新學校)를 졸업한 뒤, 1904년 미국 노동 이민회사의 모집에 응하여 하와이로 갔다. 1906년 미국 본토로 옮겨갔는데, 공립협회에 가입하여 항일 민족운동에 함께 했다고 한다.
1907년 헤이그 특사 파견을 빌미로 일제는 고종의 퇴위를 강요하였다. 일제는 고종 퇴위 후 ‘정미7조약’을 강제 체결하였고, 대한제국 군대까지 해산시켰다. 이런 상황에서 공립협회는 공동회를 개최하여 매국적 숙청을 결의하고 그 실행자를 선발하였다. 이때 지원한 사람이 이재명 의사이다.
처음에 이토 히로부미를 처단하려 했으나, 안중근 의사 의거가 성공했다는 소식을 듣고 마음을 바꾸었다고 한다. 이때 처단하려던 매국노는 을사오적뿐 아니라 일진회 이용구도 있었다.
그리고 이재명 의사는 의거를 감행했다. 삼엄한 경계였기에 이재명 의사는 바로 잡혔고, 당당하게 재판을 받았다고 한다. 법정에서 이완용의 죄목 8개를 다음과 같이 밝혔다고 한다.
① 乙巳勒約(을사조약) 체결로 인하여 外交權을 일본에 넘긴 일과 朝鮮統監府(조선통감부)를 우리나라에 설치케 한 일.
② 헤이그特使(특사)로 인하여 황제 앞에 3차에 걸쳐 협박하여 양위케 한 일.
③ 丁未七條約(정미7조약)을 강제로 체결한 일과 또한 군대를 강제로 해산케 한 일.
④ 어린 황태자(李垠(이은))를 일본에 人質(인질)로 보내고 또한 일본여자와 정책적인 결혼을 시킨 일.
⑤ 高宗(고종)을 일본에 건너가게 획책한 일.
⑥ 황제를 강제로 西北(북서)지방을 순행케 한 일.
⑦ 司法權(사법권)을 일제에 넘겨 애국지사를 처벌케 한 일.
⑧ 표면적으로는 一進會(일진회)로 하여 금 한일 합병케하기 위하여 100만인 서명운동을 전개시켜 합병케 한 일.
출처: 국사관논총 (https://db.history.go.kr/diachronic/level.do) 괄호 안 한자음 표기는 필자가 한 것임
1910년 9월 30일, 사형 집행으로 순국하였을 때 이재명 의사는 24살이었다.
이재명 의사
이완용
https://contents.history.go.kr/mobile/kc/view.do?levelId=kc_n403800&code=kc_age_40
이완용이 추모했던 벨기에 황제 레오폴드 2세
홍재설 독립운동가
https://v.daum.net/v/20260809185912103
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